وراء هذه العلامة المتألقة يقف نيكولاس ميليلو (Nicholas Melillo)، المؤسس والرئيس التنفيذي، الذي يتمتع بخبرة تجاوزت عقدًا من الزمان في عالم السيجار. قبل تأسيس شركته، شغل نيك مناصب قيادية في شركة Drew Estate الشهيرة، حيث كان مسؤولًا عن تطوير الخلطات وشراء التبغ من أهم المزارع في نيكاراغوا وهندوراس والكونيتيكت. نيك لا يُعتبر مجرد صانع سيجار، بل عاشق للثقافات القديمة، متذوّق لفنون التخمير، ورحّالة في عالم التبغ.
التأسيس والرؤية
في عام 2015، أطلق ميليلو شركة فاونديشن Foundation Cigar Company، مقرّها في ولاية كونيتيكت الأمريكية. كانت الرؤية واضحة منذ البداية: إنتاج سيجار فاخر يُعبّر عن الأصالة الثقافية، ويستند إلى الحِرفية العالية في الاختيار، التخمير، واللفّ اليدوي.
شعار الشركة ليس فقط في الجودة، بل في “سرد القصص”. كل سيجار يحمل اسمًا وتغليفًا مستوحى من حضارات قديمة أو رموز ثقافية، ليُصبح كل منتج بمثابة نافذة على التاريخ.
⸻
أشهر خطوط الإنتاج لدى فاونديشن سيجار
1. El Güegüense
أول سيجار تطلقه الشركة، واسمه مُستمد من مسرحية فولكلورية نيكاراغوية شهيرة تعني “الرجل الحكيم”. يمزج هذا السيجار بين تبغ نيكاراغوا الغني بنكهاته الترابية والتوابل العميقة، ويُعتبر تحية لتاريخ وثقافة البلاد.
2. The Tabernacle
سيجار يُبرز تبغ كونيتيكت برود ليڤ الداكن والمخمّر بعناية. يتميّز بنكهاته الكثيفة من القهوة، الكاكاو، والجلد. يجمع بين قوة النكهة وأناقة التصميم، ويعبّر عن هوية نيك الشخصية كمواطن من كونيتيكت.
3. Charter Oak
تحية لأشهر شجرة تاريخية في ولاية كونيتيكت، حيث كانت تُخبّأ وثائق استقلالية الولاية من الحكم البريطاني. يقدم هذا الخط سيجارًا ميسور السعر لكنه غني بالنكهة، ويستهدف محبي السيجار اليومي عالي الجودة.
4. Highclere Castle
ثمرة تعاون مع أسرة كارنارفون المالكة لي قلعة هايكلير، موقع تصوير مسلسل Downton Abbey. يُصنّع هذا السيجار بمزيج راقٍ من تبغ نيكاراغوا وهندوراس، مع غلاف كونيتيكت شيد، ما يمنحه لمسة أرستقراطية مثالية.
5. Olmec
أحدث إبداعات الشركة، مستوحى من حضارة الأولمك القديمة – أول من استخدم التبغ في الطقوس الروحية. يُصنّع باستخدام تبغ سان اندريس المكسيكي، ويتميّز بتخمير طويل يمنحه نكهات معقّدة ودخانية مثيرة.
⸻
التميّز والجوائز
منذ نشأتها، حصلت فاونديشن سيجار على إشادات واسعة من مجلات مرموقة مثل سيجار افشناتو و هاف ويل، واحتلّت عدة خطوط إنتاج لها مراكز ضمن “أفضل 25 سيجار” في السنوات الأخيرة. ما يميز الشركة هو توازنها بين العمق الثقافي، التقديم الفاخر، والجودة المتفوقة في كل منتج.